Immortal Souls - Wintereich
こんばんは。
今回はフィニッシュ・メロディック・デスメタル、
Immortal Souls
です。
「冬」をテーマにした冷たさを感じさせる音楽性で人気を誇るバンドとして有名ですね。当初はドゥームメタルをプレイしていたそうですが、現在は脱却しブラックも感じさせるメロデスがベースになっている模様。
聴くのはサードアルバム「Wintereich」。例に漏れず冬を感じさせるジャケットです。Lordiの「The Arockalypse」以来約3週間ぶりのフィンランド勢。メタル大国なので期待大です。
トラックリスト
#1 Nightfrost
#2 Feareaper
#3 Frozen Inside
#4 Icon of Ice
#5 Color of My Sky
#6 Constant
#7 Idlestate
#8 Heart of Cold
#9 Winter of My Discontent
#10 Black Water
#11 Wintereich
今作は4章に分かれたコンセプトアルバムになっており、Wintereichという王国への旅を描いているようです。
Chapter I - The Awakening（#1～#3）
Chapter II - Reflections of Doom（#4～#6）
Chapter III - Shadows of the Valley of Death（#7～#8）
Chapter IV - The Passage（#9～#11）
曲のタイトルを見るだけで寒くなってきそうな単語が並んでいますが、歌詞中には雪国への旅路が描かれているのでより寒い。今日が暖かい陽気で助かった。アルバムの舞台設定が架空の国といえばノルウェー産ブラックのImmortalを思い出しますね。北欧は雪ばかり降るのでやることがない、みたいなスカンディナビアンジョークを誰かが言ってた気がしますが、暇すぎて物語を書くのが風習なのかもしれません。
全体的にメロスピともいえる派手でスピード感のあるバッキングと、ベースも兼任しているAki Särkiojaのハリのある咆哮が魅力的。メロハーといえばフィンランドみたいな部分はありますが、やはりこの国のメロディ性はピカイチだ。コレはDanzigからの影響もあるらしく、なるほど渋さもほんのり匂うのはそのせいか。
リフメイキングや締まりのある歪みはスウェーデンに引けをとらず、#1から掴みはバッチリ。さすがスカンディナヴィアン・メタル。この洗練され尖りのあるギターは個人的に非常に好みなので助かります。加えて前述のとおりメロスピ／パワーメタル系統のメロディアスなギターが奏でられるのがこのバンドのらしさを作り上げています。#5のイントロのブレイクダウンや#7の16分でザクザク刻むリフなど、多彩なフレージングも難なくバシッとキメてくれ嬉しい。プロデュースはAkiとオリジナルギタリストで中心人物であるEsa Särkiojaの連名でのクレジットですが、Esaの音楽性の気が強そう。
ベースがゴリゴリしているわけではないにも関わらず結構抜けてくるのもポイント高い。スラッシュやデスでベースヴォーカルはまま見かけますが、メロデスでのベースヴォーカルは少々珍しいか？エクストリームメタルでは音やテクニックで派手さをアピールしている場合が多いですが、このバンドはかなり土台としての役割に徹しているようで安心感が強い。芯のある咆哮であるヴォーカルも前面に出るというよりは、メロディアスかつアグレッシヴなバッキングに馴染むような印象なのも面白い。
サウンドエンジニアはSvante Forsbäck（マスタリング）、Arttu Sarvanne（ミキシング／レコーディング）という二名の人物が担当。多くの北欧メタルバンドがお世話になっているようで、過去に当ブログで取り上げた作品にも関わっていました。（Forsbäck氏はLordiの「The Arockalypse」、Sarvanne氏はAlghazanthの「Osiris-Typhon Unmasked」）
物語でいえば起承転結の「結」にあたる最終章の盛り上がりは特に目を見張るものがあり、入り口である#9のイントロや#11のサビ前のギターフレーズも激アツだし、#10と#11ではサビにクリーンヴォーカルを導入しており、まさかのアプローチに鳥肌。常時クリーンヴォーカルを導入しメロディアスさを演出しているメロデスには賛否両論ありますが、こうしてワンポイントで入れてくるとは…してやられたな。ラストにタイトルナンバーを持ってくるのもニクイ。
作品構成、サウンド、フレーズどれをとっても質の高い仕上がり。かつバンドらしさ（或いはフィンランドらしさ、とも言える）もしっかりとアピールされており、聴きごたえ抜群です。北欧メタルを楽しみたい方にはオススメの作品。是非。
緊急事態宣言が解除されました。まだまだ気を抜いてはいけないのはわかってるんですが、はやくおさけがのみたい。はやく揚げ出し豆腐とだし巻き卵が食べたい。
おわり
- provided courtesy of iTunes
- provided courtesy of iTunes
